CHANGES IN DIAPHRAGM INTRUSION AND THORACIC DIMENSIONS AFTER POSTERIOR SPINAL FUSION IN PATIENTS WITH NEUROMUSCULAR SCOLIOSIS

Background: Cerebral palsy (CP) may cause large thoracolumbar curves that impair pulmonary function via diaphragm and abdominal intrusion into the thorax. This study aimed to evaluate changes in diaphragm position and thoracic radiographic measurements after posterior spinal fusion (PSF).

Methods: Retrospective review of 56 pediatric patients with neuromuscular scoliosis (GMFCS > 3) who underwent PSF. Pre- and 2-year postoperative radiographs were analyzed for lung volume, diaphragm intrusion index (DII), diaphragm vertebral level (DVL), space available for the lung (SAL), and T1-S1 height.

Results: Lung volume increased by 902 cm³ on average. DII improved significantly on both sides (left: 61%→71%, right: 58%→68%, p<0.001). DVL descended by 1.2 vertebral levels bilaterally. SAL increased from 0.76 to 0.91 (p<0.001). T1-S1 height increased by 7.5 cm.

Conclusion: PSF in neuromuscular scoliosis patients leads to significant improvements in thoracic dimensions and diaphragm position, which may support improved respiratory function.

La cirugía logró un aumento significativo del volumen pulmonar (+902 cm³) y una mejor simetría torácica (SAL 0.76→0.91). El índice de intrusión diafragmática (DII) mejoró bilateralmente, y la posición del diafragma descendió aproximadamente 1.2 niveles vertebrales, situándose entre T8 y T9. También se documentó una elongación del eje espinal (T1–S1) de 7.5 cm, casi la mitad en la región intratorácica. En este estudio, la dependencia de predictores radiológicos validados en poblaciones sanas, puede limitar la interpretación en pacientes con deformidad severa.

Este trabajo establece un marco cuantitativo fundamental para predecir el crecimiento espinal restante en niños y adolescentes, especialmente útil en el contexto de planificación quirúrgica o de terapias de modulación del crecimiento. El uso de multiplicadores en función del PGA90% permite una predicción precisa y personalizada del crecimiento espinal, que supera en fiabilidad al uso exclusivo de la edad cronológica.

Este estudio longitudinal analiza la evolución del crecimiento espinal en una cohorte sana, a través de mediciones antropométricas y radiográficas tomadas durante décadas. A diferencia de estudios transversales previos, los autores establecen multiplicadores precisos para estimar el crecimiento restante de la columna vertebral, en relación con el momento de máxima velocidad de crecimiento (PGA90%).