MANAGEMENT OF SEVERE PYOGENIC SPINAL INFECTIONS: THE 2SICK STUDY BY THE EANS SPINE SECTION

Background context: Spondylodiscitis management presents significant clinical challenges, particularly in critically ill patients, where the risks and benefits of surgical intervention must be carefully balanced.

Purpose: To evaluate the effectiveness of early versus delayed surgery or conservative treatment in critically ill patients with de novo pyogenic spondylodiscitis.

Study design/setting: International, multicenter retrospective cohort study involving 24 centers.

Patient sample: 192 critically ill patients with high inflammatory response (CRP >200 or ≥2 SIRS criteria).

Outcome measures: Primary: 30-day mortality. Secondary: ICU stay, hospital stay, relapse rate.

Results: Delayed surgery (after 3 days) was associated with significantly lower 30-day mortality (4.05%) compared to early surgery (27.85%) and conservative treatment (27.78%) (p<.001). Optimal surgical timing was identified between 10-14 days postadmission. Delayed surgery also resulted in shorter ICU and hospital stays and lower relapse rates than early surgery.

Conclusions: In critically ill patients with spondylodiscitis, delayed surgery (10-14 days) significantly reduces mortality and resource use compared to early surgery or conservative treatment.

En una cohorte de 192 pacientes graves, se compararon tres estrategias: cirugía precoz (≤3 días), cirugía diferida (>3 días) y tratamiento conservador. La cirugía diferida se asoció a la menor mortalidad (4.05% vs. 27.85% y 27.78%, respectivamente) y a estancias más cortas en UCI y hospital. El análisis multivariante y por puntuación de propensión confirmó estos hallazgos, identificando la ventana óptima para la intervención quirúrgica entre los días 10 y 14 desde el ingreso. Los predictores de mortalidad incluyeron edad avanzada, fallo multiorgánico y destrucción vertebral. En contraste, la presencia de absceso epidural se asoció a menor riesgo de muerte.

Los hallazgos del estudio 2SICK sugieren un cambio de paradigma en el manejo de la espondilodiscitis en pacientes sépticos: la cirugía precoz podría no ser la mejor estrategia. Permitir una estabilización clínica inicial antes de operar –idealmente entre los días 10 y 14– puede reducir la mortalidad y el uso de recursos sanitarios, sin incrementar el riesgo de recaída. Esta evidencia aporta bases sólidas para revisar las recomendaciones actuales y desarrollar guías específicas para este subgrupo de pacientes críticos.

El estudio 2SICK (Severe Spinal Infection Cohort) proporciona evidencia multicéntrica sobre el tratamiento óptimo de la espondilodiscitis piógena en pacientes críticamente enfermos. La investigación aborda una laguna importante en la literatura médica al centrarse en el momento quirúrgico en una población de alto riesgo que habitualmente no está representada en estudios prospectivos.