SURGICAL OUTCOMES OF SINGLE-STAGE CORRECTION USING CERVICAL PEDICLE SCREW FIXATION RATHER THAN LATERAL MASS FIXATION IN NF1-ASSOCIATED PEDIATRIC CERVICAL KYPHOSIS

Background: Neurofibromatosis type 1 (NF1) can cause severe cervical kyphosis. While long-segment and combined fixation strategies are commonly employed, there is no consensus on the optimal surgical approach.

Objective: To evaluate the outcomes of single-stage posterior fixation using cervical pedicle screws in pediatric patients with NF1-associated cervical kyphosis.

Methods: Retrospective study of 14 pediatric NF1 patients (mean age 11.2 years) who underwent posterior-only cervical pedicle screw fixation between 2015 and 2022, with a minimum of 2-year follow-up. Radiographic parameters assessed included local kyphotic angle (LKA), cervical lordosis (CL), cervical sagittal vertical axis (CSVA), and T1 slope. Clinical outcomes included NDI, VAS for neck pain, and modified Japanese Orthopaedic Association (mJOA) scores.

Results: Mean preoperative LKA improved from 76.7° to 24.9° postoperatively (67% correction). VAS improved from 8.6 to 1.4, and NDI from 18.2 to 1.9. Distal junctional kyphosis occurred in 4 patients (28%). Overall complication rate was 71%, but most were minor. No cases of neurological deterioration or implant failure were reported.

Conclusion: Posterior-only cervical pedicle screw fixation is effective in correcting cervical kyphosis in NF1 pediatric patients, achieving durable alignment and clinical improvement with acceptable complication rates.

Los resultados muestran una mejoría radiológica significativa y mantenida de los parámetros de alineación cervical (LKA, lordosis C2-C7, CSVA, T1 slope), acompañada de un alivio clínico notable del dolor y mejora funcional. A los 2 años, la tasa de corrección del LKA fue del 67% y tanto el NDI como el VAS cervical se redujeron de forma muy significativa. La puntuación mJOA también mejoró (de 12.5 a 13.9). En cuanto a complicaciones, se observaron infecciones leves (36%), cifosis de unión distal (28%) y parálisis transitoria de C5 (21%), sin fallos del implante ni lesiones neurológicas permanentes.

El uso de tornillos pediculares cervicales como técnica única posterior permite una corrección segura y eficaz en deformidades cifóticas asociadas a NF1, evitando la morbilidad añadida de los abordajes combinados.

Este estudio retrospectivo representa la serie más amplia publicada hasta la fecha de pacientes pediátricos con cifosis cervical asociada a NF1 tratados únicamente mediante tornillos pediculares por vía posterior. En un contexto en el que suele preferirse la instrumentación combinada o anterior-posterior debido a la debilidad estructural ósea, los autores exploran si una estrategia exclusivamente posterior puede ser suficiente, eficaz y segura.