Cuatro décadas de historia de la cirugía de columna en España confluyen este año en Sevilla. Al frente del Comité Organizador del 40 Congreso Nacional del GEER, el Dr. José María López-Puerta González, jefe de la Unidad de Raquis del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevila, lidera una cita que él mismo describe como un encuentro científico volcado hacia lo que está por venir.

El eje vertebrador del programa científico de esta edición es la transformación digital y tecnológica que está redefiniendo nuestra práctica quirúrgica. Sistemas de navegación, planificación avanzada, inteligencia artificial, robótica, … ocupan un espacio central en el programa junto a las técnicas mínimamente invasivas y la endoscopia.

En este contexto, el Curso Pre-GEER, celebrado el martes 3 de junio, un día antes del arranque oficial del congreso, se convertirá en un espacio de aprendizaje clave. El curso propone una reflexión crítica sobre qué aportan todas estas nuevas tecnologías y cómo integrarla con criterio en la práctica clínica. Para López-Puerta, el Congreso es una reunión imprescindible que nos permite no sólo ponernos al día en relación a toda esta disrupción tecnológica, sino también aprender cuáles de estas novedades van a ser realmente relevantes en nuestra práctica clínica y en qué forma.

Para López-Puerta lo más relevante es, en todo caso, es que nos permiten hacia una medicina “radicalmente individualizada”.

Los retos pendientes de la cirugía de columna en Andalucía
Como cirujano andaluz con una larga trayectoria profesional, López-Puerta ofrece un diagnóstico positivo, aunque matizado, sobre el estado de la especialidad en la comunidad. Andalucía cuenta con unidades de referencia de primer nivel distribuidas a lo largo de todo el territorio, algunas de ellas centros de formación acreditados por la propia Sociedad. En prácticamente todas las áreas sanitarias, señala, existe un hospital de referencia donde la cirugía de columna se atiende con garantías.

El reto más urgente no está, para López-Puerta, en la calidad asistencial, sino en los recursos. “Necesitamos el apoyo de la Administración a través de presupuestos y programas de salud que nos permitan orientar el gasto sanitario para obtener unidades de alta calidad para la asistencia de la patología”. Y añade, pensando en los equipos más pequeños: “El reto fundamental es encontrar la suficiente financiación para seguir en la investigación y poder llevar la aplicación de esa investigación a nuestros quirófanos”.

Para el presidente del comité organizador, el congreso trasciende el formato de foro de ponencias e identifica tres pilares inseparables. El primero es formativo: las conferencias magistrales encomendadas a cirujanos de gran prestigio, con una destacada proyección internacional avalada por publicaciones de alto impacto, garantizan una actualización de primer nivel. El segundo es divulgativo: el Congreso es el espacio donde los equipos de toda España presentan los trabajos desarrollados en sus unidades, haciendo accesible el conocimiento que de otro modo permanecería dentro de cada hospital. El tercero, y quizás el más difícil de cuantificar, es relacional: «Estos tres días nos permiten colaborar, conocernos, establecer relaciones personales y científicas que redundarán en nuevos proyectos para los miembros de la sociedad», resalta el doctor.

El GEER como red de apoyo constante al especialista
Para quien se inicia en la cirugía de columna, el GEER es un respaldo constante para el especialista. “A través de la red de la Sociedad, hay muchísimos cirujanos con gran experiencia dispuestos a ayudarte cuando estás empezando, para que no te veas solo en un quirófano si tienes una duda”, afirma el presidente del comité organizador.

Esa cultura de acompañamiento ha ido cristalizando con los años en una estructura formativa cada vez más sólida: cursos teóricos, prácticas en cadáver de instrumentación básica y avanzada, un máster de experto online y la colaboración con la Sociedad Europea de Columna en el Diploma Europeo de Cirujano de Columna. Cuando el Dr. López-Puerta empezó su andadura en la Sociedad, recuerda que apenas existían tres o cuatro cursos periódicos. Hoy, el catálogo formativo del GEER es muy distinto y, como describe el doctor, “una buena planificación a lo largo de los años, permite a los residentes y a los cirujanos más jóvenes ir adquiriendo responsabilidad y conocimiento de manera progresiva”.

Para los jóvenes que inician su camino en la especialidad, López-Puerta apunta que “con una base sólida de conocimientos y dedicación, se les abre un horizonte muy motivador. Esa ilusión, cuando está respaldada por el rigor científico, es la que abre una puerta magnífica al futuro profesional».

Hacia una medicina de columna irreconocible en 25 años
Preguntado por el horizonte de la especialidad, López-Puerta no duda. Los grandes avances de las últimas dos décadas —el análisis del perfil sagital y el cambio de paradigma en el tratamiento de las escoliosis y las grandes deformidades— han confirmado que la columna vertebral sea un campo en transformación permanente. Lo que viene, sostiene, será una convergencia entre tecnología aplicada y ciencia básica: la medicina personalizada sustentada en la mínima invasión y la comprensión profunda de por qué degeneran los discos o por qué se desarrollan ciertas malformaciones. «La medicina de la columna que conozcamos dentro de 25 años no tendrá nada que ver con la de hoy, como la de hoy ya no tiene nada que ver con lo que se hacía en los años 70».

El 40 Congreso GEER arrancará con el Curso Pre-Congreso el miércoles 3 de junio en el Sevilla International Convention Center. Una cita que, en palabras del presidente del comité organizador, reúne todo lo que define a esta sociedad: ciencia, formación y comunidad.