Tetraparesia por absceso epidural

Paciente mujer de 52 años con anemia hemolítica autoinmune en tratamiento con Rituximab que acudió al servicio de urgencias por adormecimiento de manos y debilidad de miembros inferiores.

A la exploración presentaba incapacidad de elevar brazo izquierdo y derecho 3/5. Flexión de brazos 5/5, extensión 2/5 el derecho y 0/5 el izquierdo. Ambas manos 1/5. Miembrosinferiores 0-1/5. Reflejos musculares presentes con tricipitales débiles y respuestas clonoides en rotulianos. Babinski bilateral. Espasticidad de miembro inferior izquierdo. Hipoestesia por debajo de D5 en lado derecho y D6 en el izquierdo.

En la RMN se evidenció discitis piógena erosiva C5-C6 con osteítis asociada y abscesos anteriores y posteriores con compresión medular. Asociaba flemón y edema de partes blandas de C2 a D3.

Absceso epidural con espondilodiscitis C5C6.

La paciente fue intervenida al día siguiente realizando discectomía C5C6, desbridamiento del absceso epidural y colocación de injerto de cresta ilíaca en el espacio discal. Los cultivos intraoperatorios fueron positivos para S. aureus.

La paciente mejoró la movilidad de miembros superiores persistiendo la paraplejía flácida en miembros inferiores, por lo que se realizó una RMN que destacó espondilodiscitis C5-C6 con edema óseo en C4, C7 y T1. Flemón epidural anterior con pequeño absceso y compresión de médula y mielopatía. Colección prevertebral. Ese día fue intervenida de nuevo realizando corporectomía C5 y C6 y discectomía C4C5 y C5C6. Se colocó injerto autólogo de cresta ilíaca y una placa atornillada. Tras la segunda intervención la paciente presentó mejoría de la sensibilidad en miembros inferiores, pero persistencia de paraplejía. Se realizó una nueva RMN que evidenciaba persistencia de colección prevertebral y se decidió intervenir de nuevo mediante limpieza profunda de absceso. La paciente evolucionó desfavorablemente con deterioro mucho más acusado a todos los niveles con importante grado de hemólisis y finalmente falleció.

Los abscesos epidurales cervicales son poco frecuentes. Conforman el 18% (1) de todos los abscesos epidurales. No obstante, está aumentando su incidencia entre otros factores por el aumento de pacientes inmunocomprometidos. Existe cierta controversia entre tratamiento conservador o quirúrgico (2, 3, 4), pero en el caso de nuestra paciente, por el déficit neurológico, está indicada la descompresión quirúrgica. La mortalidad es más elevada en los abscesos cervicales (1) que en el resto del raquis por el espacio epidural disminuido, como se observa en el caso de nuestra paciente.

1. Stricsek G, Iorio J, Mosley Y, Prasad S, Heller J, Jallo J, Shahrokh S, Harrop JS. Etiology and Surgical Management of Cervical Spinal Epidural Abscess (SEA): : A Systematic Review. Global Spine J. 2018 Dec; 8(4 Suppl): 59S-67S.
2. Ghobrial GM, Viereck MJ, Margiotta PJ et al. Surgical management in 40 consecutive patients with cervical spinal epidural abscesses. Spine 2015; 40: E949-4953.
3. Turner A, Zhao L, Gauthier P, Chen S, Roffey DM, Wai EK. Management of cervical spine epidural abscess: a systematic review. Ther Adv Infect Dis. 2019 Jul.
4. Davis DP, Wold RM, Patel RJ, Tran AJ, Tokhi RN, Chan TC, Vilke GM. The clinical presentation and impact of diagnostic delays on emergency department patients with spinal epidural abscess. J Emerg Med. 2004 Apr; 26(3): 285-91.