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SIGNOS Y SÍNTOMAS CLÍNICOS EN LA MIELOPATÍA CERVICAL DEGENERATIVA: REVISIÓN DE ALCANCE PARA FACILITAR EL DIAGNÓSTICO PRECOZ
Resumen
Diseño del estudio: Revisión de alcance (scoping review).
Objetivo: La mielopatía cervical degenerativa (MCD) es la principal causa de disfunción crónica de la médula espinal en adultos, con una presentación clínica heterogénea que con frecuencia retrasa su diagnóstico. El objetivo de este trabajo fue identificar los signos y síntomas con mayor sensibilidad y especificidad diagnóstica para la MCD, con el fin de facilitar su reconocimiento precoz por profe- sionales sanitarios.
Métodos: Se realizó una búsqueda sistemática en PubMed, EMBASE y Cochrane hasta junio de 2024. Se incluyeron estudios caso-control que evaluaran la sensibilidad y especificidad de signos o síntomas clínicos de MCD utilizando grupos control adecuados. Dieciséis estudios cumplieron los criterios de inclusión.
Resultados: Los signos con mayor sensibilidad fueron el signo de Trömner (93-97%) y la hiperre- flexia (15-85%).
Los signos con mayor especificidad incluyeron:
- Signo de Babinski (93-100%).
- Signo de Trömner (79-100%).
- Clonus (96-99%).
- Signo del supinador invertido (78-99%).
Entre los síntomas, el dolor cervical mostró una sensibilidad elevada (76-94%) pero baja especificidad (11-73%). La incoordinación de la mano presentó una sensibilidad del 52% y una especificidad del 92%, mientras que la alteración sensitiva de la mano alcanzó una sensibilidad del 76% y una especificidad del 90%. La debilidad en extremidades superiores y la inestabilidad de la marcha mostraron sensibilidades y especificidades variables.
Conclusión: Los signos altamente sensibles son útiles para el cribado de la MCD, mientras que los signos altamente específicos ayudan a confirmar el diagnóstico. La combinación de hallazgos clínicos puede reducir retrasos diagnósticos y mejorar los resultados del paciente.
Resultado
- Signos más sensibles (útiles para cribado):
- Signo de Trömner.
- Hiperreflexia.
- Signos más específicos (útiles para confirmación):
- Babinski.
- Clonus.
- Supinador invertido.
- Síntomas de alerta clínica:
- Dolor cervical.
- Incoordinación manual.
- Alteración sensitiva en manos.
- Inestabilidad de la marcha.
- La combinación de signos y síntomas mejora la precisión diagnóstica.
Relevancia Clínica
La mielopatía cervical degenerativa sigue siendo infradiagnosticada o diagnosticada tardíamente, a pesar de su impacto funcional y pronóstico. Este trabajo aporta una síntesis clara y basada en evidencia de los hallazgos clínicos más útiles en la práctica diaria, especialmente en fases iniciales.
Para el cirujano de columna y el clínico general, identificar signos altamente sensibles permite sospechar precozmente la enfermedad, mientras que los signos altamente específicos refuerzan la indicación de estudios de imagen y derivación especializada. Un diagnóstico temprano se asocia a mejores resultados tras el tratamiento quirúrgico.
Comentario
Esta revisión pone el foco en un aspecto a menudo relegado frente a la imagen: la exploración clí- nica neurológica. En un contexto de creciente dependencia de la resonancia magnética, el trabajo recuerda que determinados signos clásicos mantienen una elevada validez diagnóstica y pueden acelerar de forma decisiva el diagnóstico de la MCD.
El signo de Trömner emerge como uno de los hallazgos más consistentes, tanto por su sensibilidad como por su especificidad, y debería formar parte rutinaria de la exploración cervical. Asimismo, la combinación de síntomas aparentemente inespecíficos –como torpeza manual o alteraciones sensitivas– debe alertar al clínico incluso en ausencia de signos neurológicos floridos.
En la práctica clínica, este estudio refuerza la necesidad de educación continuada y concienciación sobre la mielopatía cervical degenerativa, promoviendo una evaluación clínica sistemática que permita reducir retrasos diagnósticos y mejorar el pronóstico funcional de los pacientes.