Absceso epidural, un reto diagnóstico y terapéutico

Hombre de 21 años, sin antecedentes de interés, que presenta un cuadro de dorso-lumbalgia aguda de 7 días de evolución acompañado de picos febriles de hasta 39 °C. No refiere traumatismo ni mal gesto.

Paciente hemodinámicamente estable. Dudosa puñopercusión lumbar izquierda positiva. Dolor a la palpación dorso-lumbar. No presenta déficits motores ni sensitivos. Fuerza conservada 5/5 en EEII.

• Analítica sanguínea inicial con elevación de PCR (26) y leucocitosis de 14.000 con neutrofilia. Se sospecha inicialmente pielonefritis, posteriormente descartada por pruebas de imagen y sedimento de orina.
El paciente presenta empeoramiento clínico con persistencia de picos febriles e inicio de clínica neurológica compatible con síndrome de cola de caballo, manifestando hipoestesias en periné, en dermatomas correspondientes a raíces L3 y L4, y déficit motor de psoas izquierdo (4/5). Además, presentó empeoramiento analítico.
• Hemocultivos positivos para *S. aureus*.
• RMN urgente: absceso epidural con extensión desde T3 a L1 y artritis interapofisaria a nivel de T12-L1.

Absceso epidural con extensión desde T3 a L1 con bacteriemia y clínica neurológica.

Se realizó intervención quirúrgica urgente con descompresión y desbridamiento: hemilaminectomía bilateral T11-T12 y contrabertura con hemilaminectomía bilateral T7-T8. Toma de mu estras e irr igación con SSF med iante sonda Nel aton a tr avés del canal. Se inicia tratamiento antibiótico empírico de amplio espectro con meropenem y cloxacilina, desescalándose posteriormente según antibiograma.

Durante el postoperatorio el paciente presentó remisión del cuadro neurológico, pero con persistencia de fiebre. Inicia además clínica respiratoria, por lo que se realizan estudios de imagen que revelan un empiema pleural izquierdo y una colección retrocrural izquierda. Se lleva a cabo drenaje torácico guiado por TC, así como drenaje percutáneo guiado por TC de la colección retroperitoneal en distintos momentos del ingreso. Posteriormente, el paciente presenta buena evolución clínica, pudiendo darse de alta con tratamiento antibiótico oral domiciliario durante 8 semanas. Actualmente se encuentra asintomático y en seguimiento por las unidades de traumatología e infecciosas.

En la actualidad se observa un aumento de casos de esta patología, destacando dos problemas principales. En primer lugar, el retraso diagnóstico, presente en hasta el 75 % de los casos, lo que dificulta el inicio precoz del tratamiento. En segundo lugar, la tendencia actual a un manejo conservador inicial con antibioterapia en pacientes sin clínica neurológica. Sin embargo, según la literatura, el fracaso del tratamiento conservador conlleva una intervención quirúrgica tardía, asociada a peor pronóstico.

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