ACCURACY OF PHANTOMLESS CALIBRATION OF ROUTINE COMPUTED TOMOGRAPHY SCANS FOR OPPORTUNISTIC OSTEOPOROSIS SCREENING IN THE SPINE CLINIC

Study Design: Retrospective cohort study. Objective: To evaluate the accuracy of phantomless calibration of lumbar computed tomography (CT) scans for opportunistic osteoporosis screening.

Methods: CT scans from 226 patients were retrospectively analyzed. Bone mineral density (BMD) was measured using both quantitative CT (QCT) with a calibration phantom and phantomless calibration. Measurements were compared using linear regression, intraclass correlation coefficient (ICC), and Bland-Altman analysis.

Results: Phantomless calibration showed excellent agreement with phantom-based QCT (ICC = 0.99), with a mean difference of only 0.7 mg/cm³. The sensitivity and specificity of detecting osteoporosis using the phantomless technique were 95.7% and 98.6%, respectively.

Conclusion: Phantomless calibration is a reliable and accurate method for opportunistic BMD screening using routine CT imaging, enabling broader use without dedicated imaging protocols.

Se compararon 226 escáneres con y sin calibrador, obteniendo una correlación excelente (ICC 0.99) entre ambos métodos. El análisis de Bland-Altman mostró un sesgo mínimo (0.7 mg/cm³), sin diferencias clínicas significativas. Con un punto de corte validado (<80 mg/cm³), la calibración sin fantoma alcanzó una sensibilidad del 95.7% y especificidad del 98.6% para el diagnóstico de osteoporosis. Estos datos se mantuvieron constantes incluso en pacientes con artefactos metálicos.

El cribado de osteoporosis mediante TC lumbar ya disponible representa una oportunidad clínica de alto valor en la práctica diaria. Este método permite maximizar el valor diagnóstico de exploraciones ya realizadas, sin costes adicionales ni necesidad de estudios específicos, y podría integrarse fácilmente en los protocolos de atención rutinaria. La literatura reciente muestra la precisión del TC para la medición de la densidad ósea cuestionando así la el papel del densitometría en el futuro cercano.

Este estudio evalúa el rendimiento diagnóstico de la calibración sin fantoma en tomografías computarizadas convencionales, como herramienta de cribado de osteoporosis en pacientes con patología de columna. Frente a la necesidad habitual de usar un calibrador físico para las mediciones QCT, este método propone una solución más accesible y económica, sin comprometer la precisión.