Una causa peculiar de cervicobraquialgia. La importancia de la atrofia

Varón de 44 años, fumador, sin otros antecedentes médico-quirúrgicos de interés, que consulta por dolor escapular izquierdo de inicio brusco irradiado a hombro ipsilateral que dificulta el descanso nocturno. No antecedentes de traumatismo ni malposición de la extremidad, como tampoco cirugía braquial, infección, ni vacunación reciente.

Postura antiálgica con brazo izquierdo en aducción, dolor a la palpación en cara lateral de hombro y trapecio izquierdos. Destaca una evidente atrofia en región periclavicular, deltoidea, tricipital y eminencia tenar izquierdas (Fig. 1). Sensibilidad, fuerza y reflejos conservados en miembros inferiores y superior derecho. En miembro superior izquierdo, hipoestesia en eminencia hipotenar, debilidad con limitación a la movilidad de hombro (especialmente a la abducción activa) e hiporreflexia bicipital y tricipital.

Ante un diagnóstico diferencial inicial que comprende patología de hombro, radiculopatía cervical y plexopatía, se solicitan las siguientes pruebas diagnósticas: Los parámetros de la analítica se encuentran dentro de límites normales y las radiografías de hombro (Fig. 2a) y cervical (Fig. 2b) no muestran lesiones. Resonancia magnética cervical: revela protrusiones discales en C5-C6 y C6-C7, no pudiéndose descartar compresión radicular a niveles C5 y C6 derechos. Esta lateralidad no justifica la clínica del paciente, que es contralateral. Ecografía de hombro izquierdo (Fig. 4): rotura parcial del supraespinoso. Electromiografía: muestra hallazgos compatibles con plexopatía izquierda de evolución subaguda, con signos de denervación activa y reinervación reciente, en fibras del nervio mediano, circunflejo y supraescapular derechos, teniendo como conexión común las raíces C5 y C6.

Plexopatía braquial izquierda idiopática (síndrome de P arsonage-Turner).

Rehabilitación y analgesia a demanda.

A partir de las 3 semanas, el dolor cede progresivamente, aunque persiste la debilidad. Posteriormente y tras tratamiento fisioterápico, el paciente se recuperó lentamente hasta quedar asintomático en 4 meses.

El síndrome de Parsonage-Turner, plexopatía braquial idiopática o neuralgia amiotrófica, afecta a la segunda motoneurona de las ramas superiores del plexo braquial y supone una causa poco frecuente de cervicobraquialgia u hombro doloroso (1). Su etiología se desconoce, aunque recientemente se han descrito casos tras infección por virus SARS-CoV-2 (2). Una atrofia intensa y precoz asociada al dolor debe hacernos sospecharlo y solicitar una electromiografía para confirmarlo (3). La importancia de su diagnóstico reside en su pronóstico autolimitado en semanas o meses, pudiendo evitar al paciente pruebas innecesarias e incluso intervenciones quirúrgicas como artroscopia de hombro o artrodesis cervical (4).

1. Farr E, D’Andrea D, Franz CK. Phrenic Nerve Involvement in Neuralgic Amyotrophy (Parsonage-Turner Syndrome). Sleep Med Clin. 2020; 15(4): 539-543.
2. Voss TG, Stewart CM. Parsonage-Turner syndrome after COVID-19 infection. JSES Rev Rep Tech. 2022; 2(2): 182-185.
3. Jerath VP, Mahajan VK. Parsonage-Turner syndrome: a firsthand experience of an uncommon malady. Am J Neurodegener Dis. 2021; 10(4): 34-37.
4. Gstoettner C, Mayer JA, Rassam S, Hruby LA, Salminger S, Sturma A, Aman M, Harhaus L, Platzgummer H, Aszmann OC. Neuralgic amyotrophy: a paradigm shift in diagnosis and treatment. J Neurol Neurosurg Psychiatry. 2020; 91(8): 879-888.