Luxación atlantoaxoidea en paciente pediátrico: cuando la columna revela una patología sistémica

Niño de 8 años que consulta por tortícolis de un mes de evolución, refractaria a tratamiento analgésico y miorrelajante. Sin antecedente de traumatismo previo. Presenta una rigidez progresiva del cuello acompañada de dolor occipito-cervical y limitación funcional. Sin otros síntomas o antecedentes personales de interés.

Presenta cabeza en rotación fija hacia la izquierda, contractura de musculatura paracervical y dolor intenso a la palpación de la unión C1-C2. Actitud escoliótica dorsolumbar izquierda. No existen déficits motores ni sensitivos. Sin hallazgos cutáneos o articulares sugerentes de enfermedad reumatológica.

La radiografía cervical sugiere inestabilidad atlantoaxoidea. En la tomografía se observa asimetría en la distancia entre las masas laterales del atlas y la apófisis odontoides, siendo mayor en el lado izquierdo. La resonancia magnética muestra signos inflamatorios en tejidos periarticulares sin compresión medular. Analítica con factor reumatoide y anticuerpos antinucleares negativos y sin elevación de reactantes de fase aguda.

Ante el cuadro de tortícolis persistente con hallazgos radiológicos compatibles se establece el diagnóstico de luxación atlantoaxoidea rotatoria tipo I no traumática en probable contexto inflamatorio sistémico.

Tras fracaso de manejo conservador con collarín se inicia tracción cervical con halo durante varios días, logrando reducción progresiva y estable de la luxación. Posteriormente se coloca un collarín rígido para limitar la movilidad cervical y asegurar la consolidación.

Tras la estabilización cervical, el paciente desarrolla dactilitis del segundo dedo de mano izquierda y pitting ungueal, hallazgos que sugieren una artritis idiopática juvenil psoriásica. Se reevalúa al paciente conjunto con reumatología pediátrica confirmando el diagnóstico, por lo que se inicia tratamiento inmunomodulador. La evolución es favorable, sin nueva inestabilidad cervical.

La luxación atlantoaxoidea en edades pediátricas suele relacionarse con infección, traumatismo o síndrome de Grisel; sin embargo, en ocasiones representa la primera manifestación de una enfermedad inflamatoria crónica. La artritis idiopática juvenil psoriásica puede afectar a la columna cervical desde fases tempranas, pero su debut mediante inestabilidad C1-C2 es excepcional y plantea desafíos diagnósticos. Este caso clínico muestra la importancia de tener presente las enfermedades reumatológicas ante una tortícolis persistente sin causa aparente, además de la necesidad de un enfoque multidisciplinar. El diagnóstico precoz permite resolver la luxación e instaurar un tratamiento sistémico dirigido a la enfermedad subyacente, así logrando evitar secuelas funcionales y estructurales.

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