Traumatismo cervical subaxial: fractura-luxación C6-C7

Paciente de 39 años remitido al servicio de urgencias tras ser atropellado por un automóvil mientras montaba en bicicleta.

El paciente presenta radiculopatía C7 derecha con hipoestesia en el territorio metamérico correspondiente y paresia derecha 4/5 del tríceps.

Se realiza de urgencia un TAC cervical donde se observa una fractura-luxación vertebral con anterolistesis de C6 sobre C7 superior al 50%. Se solicita una RNM mostrando listesis traumática C6-C7 con afectación del conducto raquídeo, y presencia de voluminoso fragmento discal a nivel del foramen C6-C7 derecho.

Fractura-luxación C6-C7 con afectación radicular C7 derecha.

Se realiza discectomía C6-C7 por vía anterior, reducción abierta de luxación facetaria, realineamiento de raquis cervical y artrodesis con caja intersomática y placa anterior.

El postoperatorio trascurre sin incidencias ni complicaciones neurológicas. Durante su estancia hospitalaria, aparece un cuadro de dolor neuropático en territorio C7 que es tratado con gabapentina. Los sucesivos controles en consulta muestran correcta implantación del material de artrodesis. Presenta secuelas leves como parestesias de brazo derecho, disestesias y leve dolor neuropático en territorio C6 y C7. Además, ligera inestabilidad a la marcha.

El traumatismo cervical tiene una distribución bimodal. Existe un pico de incidencia entre los 15 y los 24 años y, otro, en mayores de 55 años. La causa principal son los accidentes de tráfico. El 75% de las lesiones traumáticas cervicales ocurren en la columna cervical subaxial (C3 a C7), siendo el segmento C4 a C6 el más afectado, y de los cuales el 61% asocian daño medular. Ante sospecha de lesión cervical se deben realizar inicialmente radiografías AP y lateral, siendo ésta la más importante. Posteriormente, se debe valorar la inestabilidad usando sistemas como los criterios de White y Panjabi, Denis o el sistema SLIC, aunque existen otros criterios de inestabilidad. Hasta el 25% de las fracturas y el 50% de las inestabilidades raquídeas pasan desapercibidas en la radiografía. Por ello, la TC es el método de elección. La RMN está indicada si existe o hay sospecha de daño neurológico o partes blandas. La clasificación más usada para determinar el tratamiento es el sistema de clasificación AO Cervical Spine. En general, el tratamiento de las fracturas cervicales subaxiales se basa en la descompresión y la estabilización. Las fracturas-luxaciones facetarias son lesiones tipo C. Las luxaciones unilaterales se tratan con inmovilización, mientras que las luxaciones bilaterales necesitan cirugía generalmente mediante artrodesis.

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