Dorsalgia con paraplejia aguda

Varón de 80 años acude a urgencias por dolor dorsal de 2 meses de evolución con aparición de paraplejia en las últimas 48 h.

Balance motor miembros superiores 5/5; miembros inferiores L2-S1 1/5. ROT rotulianos presentes bilateralmente, exaltados; ROT aquíleos abolidos bilateralmente. RCP extensor bilateral. Clonus bilateral. Lassegue y Bragard negativos. Nivel sensitivo T6-T7. Prueba complementaria: RM Urgente informa de masa de 61,3×42 mm en cuerpos vertebrales T6-T8 con captación periférica CIV, sin captación central. Mielopatía compresiva (Fig. 1). Diagnóstico inicial: Absceso vertebral T6-T8.

4º día postoperatorio: TC que evidencia nódulo pulmonar en lóbulo superior derecho, probablemente maligno, y colección prostática sugestiva de absceso (Fig. 3). 6º día postoperatorio: cultivos positivos a Cutibacterium Acnés. 13º día postoperatorio: biopsia vertebral: carcinoma de células escamosas (Fig. 4). Diagnóstico definitivo: metástasis vertebral (carcinoma pulmonar). Tratamiento: En comité de tumores se decide empezar radioterapia. Se mantiene antibiótico hasta completar 6 semanas por cultivos positivos y absceso prostático.

Intervención quirúrgica urgente. Hallazgos intraoperatorios: material semisólido, blanquecino, con esfacelos. Muestras para cultivo y anatomía patológica. Descompresión + artrodesis instrumentada con tornillos pediculares y barras de T6 a T8 (Fig. 2).

Mejoría importante del dolor. Balance motor L2-L4 3/5; L5-S1 5/5. No clonus, RCP flexor bilateral, ROT rotulianos y aquíleos normales. Hipoestesia difusa en MMII. Tolera bipedestación y deambulación con andador.

La rápida instauración de la paraplejia orientó inicialmente el diagnóstico hacía una causa infecciosa y el absceso prostático se consideraba como posible foco de origen. Las infecciones de la columna vertebral están aumentando con el envejecimiento de la población (1). El germen más frecuente es S. Aureus (2). La RM es la técnica de imagen de elección (3). El diagnóstico definitivo se obtuvo con la biopsia vertebral. Los tumores más frecuentes en la columna vertebral son las metástasis. El cáncer de pulmón y de próstata son la causa más frecuente en el varón (4). Hay que hacer un diagnóstico diferencial entre tumor y espondilodiscitis. Ambas muestran manifestaciones clínicas (dolor, colapso vertebral, inestabilidad mecánica, compresión medular) y de imagen, similares. Sin embargo, pueden manifestarse con características atípicas (5): en nuestro caso, una captación periférica en la RM, probablemente debido a la necrosis central tumoral por el rápido crecimiento. El tratamiento quirúrgico está indicado en los casos metastásicos y en los infecciosos con inestabilidad y/o déficit neurológico asociado (6).

1. Babic M, Simpfendorfer CS. Infections of the Spine. Infect Dis Clin North Am. 2017 Jun; 31(2): 279-297.
2. Hang WC, Tsou HK, Kao TH, Yang MY, Shen CC. Successful treatment of extended epidural abscess and long segment osteomyelitis: a case report and review of the literature. Surg Neurol. 2008 Feb; 69(2): 117-20.
3. García Espinosa J, Martínez Martínez A. The value of magnetic resonance imaging and computed tomography in the study of spinal disorders. Quant Imaging Med Surg. 2022 Jul; 12(7): 3947-3986.
4. Greif DN, Ghasem A, Butler A, Rivera S, Al Maaieh M, Conway SA. Multidisciplinary Management of Spinal Metastasis and Vertebral Instability: A Systematic Review. World Neurosurg. 2019 Aug; 128: e944-e955.
5. Du X, She Y, Ou Y, Zhu Y, Luo W, Jiang D. A Scoring System for Outpatient Orthopedist to Preliminarily Distinguish Spinal Metastasis from Spinal Tuberculosis: A Retrospective Analysis of 141 Patients. Dis Markers. 2021 May 29; 2021: 6640254.
6. Colman MW, Schwab JH. Current concepts in primary benign, primary malignant and metastatic tumors of the spine. Orthopaedic knowledge Update 12. Ed AAOS, 2017.