Neumoencéfalo tras intervención de una fractura patológica de L3. Una complicación infrecuente

Mujer de 73 años con dolor lumbar de meses de evolución. Antecedente de adenocarcinoma de endometrio hace 4 años. Actualmente en remisión.

Apofisalgia lumbar L2-S1. Dolor en musculatura paravertebral lumbar bilateral. Irradiación por cara anterolateral de muslo con alodinia e hipoestesia asociadas. Fuerza 3/5 para flexión de cadera.

En la radiografía se evidencia una fractura aplastamiento de L3. En el TC y RM se observa una fractura patológica de L3 con retropulsión del muro posterior condicionando una estenosis moderada del canal medular. Asocia una masa de partes blandas a ambos lados del cuerpo vertebral. Se trata de un tipo 6 de Tomita. Ante estos hallazgos se realiza una biopsia percutánea con el resultado de metástasis de carcinoma escamoso.

Fractura patológica de L3 que sugiere metástasis de carcinoma escamoso.

Dado que presenta una puntuación de 9 en la escala pronóstica de Tokuhashi se decide realizar tratamiento quirúrgico paliativo. Se realiza una amplia descompresión (laminectomía de L2; arco posterior de L3; receso y ambos forámenes de L4) y artrodesis posterolateral instrumentada L1-L5.

A los 15 días presenta una infección profunda con cultivos positivos para Pseudomonas aeruginosa. Precisa limpieza quirúrgica e inicio de antibioterapia. Durante la reintervención se forzaron maniobras de valsalva intraoperatoriamente y no se observó ninguna fuga de LCR. Posteriormente la paciente comienza con cefalea y afasia. Se realiza un TC craneal que evidencia neumoencéfalo en el espacio extraaxial e intraventricular y una RM en la que se observa la presencia de una fístula de LCR. Debido a su situación basal se realiza un manejo conservador de las complicaciones consiguiendo una resolución completa.

El neumoencéfalo es una complicación inusual de las cirugías de columna. Existen múltiples teorías que explican su fisiopatología. En este caso, lo más probable es que se produjese por un mecanismo de botella invertida, mediante el cual la salida de LCR induce presión intracraneal negativa, que lleva a la sustitución del LCR por aire para equilibrar la diferencia de presión. El ascenso de aire al espacio intracraneal se puede explicar por un mecanismo valvular, en el que el aumento de presión intracraneal permite la entrada de aire pero no la salida. El tratamiento del neumoencéfalo no está claramente definido, aunque en el 85% de los casos se resuelve espontáneamente a las 2-3 semanas. La mayoría se pueden manejar de forma conservadora con reposo, vigilancia neurológica, hidratación y oxigenoterapia.

1. Benítez Gómez IL, Montero Valladares C, Martínez Blanco R, Alonso Salas MT, Loscertales Abril M. Neumoencéfalo intraventricular secundario a fístula de líquido cefalorraquídeo. An Pediatr (Barc). 2014 80 (1): 9-11.
2. S. Villalgordo, D. Escudero, S. Viñas, B.Leoz, S. Balboa. Muerte encefálica por neumoencéfalo y fístula dural en el postoperatorio de hernia discal lumbar. Rev Neurología. 2019; 68: 264-265.
3. Özdemir U. A rare complication of lumbar spinal surgery: pneumocephalus. Korean J Neurotrauma 2017; 13: 176-9.
4. C. Andarcia Bañuelos, Pedro Alfonso Cortes García, M. Herrera Perez, Bernabe Rafael Déniz Rodríguez. Neumoencéfalo: una inusual complicación de la artrodesis lumbar. Caso clínico y revisión de la literatural. Revista española de cirugía ortopédica y trauma.
5. M. Turgut, O. Akyüz. Symptomatic tension pneumocephalus: An unusual post-operative complication of posterior spinal surgery J Clin Neurosci., 14 (2007), pp. 666-668.
6. G. Ayberk, M.E. Yaman, M.F. Ozveren. Symptomatic spontaneous pneumocephalus after spinal fusion for spondylolisthesis. J Clin Neurosci., 17 (2010), pp. 934-936.
7. Loraine Quintana-Pájaro, Abigail Castilla-Martínez, Willem Guillermo Calderón-M. Pneumoencéfalo y pneumorraquis traumático: reporte de caso y revisión de la literatura. Rev. Chil. Neurocirugía 45: 80-86, 2019.
8. Karavelioglu E, Eser O, Haktanir A. Pneumocephalus and Pneumorrhachis after Spinal Surgery: Case Report and R eview of the L iterature. Neurol Med Chir (T okyo) 2014; 54 (5): 405- 7.
9. Gauthé R, Latrobe C, Damade C, Foulongne E, Roussignol X, Ould-Slimane M. Symptomatic compressive pneumocephalus following lumbar decompression surgery. Orthop Traumatol Surg Res. 2016; 102 (2): 251-3.
10. Lee G, Lee M, Kim W, Kim H, Kim J, Kim Y. Pneumocephalus and Pneumorrhachis due to a Subarachnoid Pleural Fistula That Developed after Thoracic Spine Surgery. 2016; 13 (3): 164-6.